Sélection d'œuvres artistiques - Hommage à Joseph Massota - Architecte (1925-1989)

Depuis son enfance, tout au long de sa vie et en parallèle de sa profession d'architecte, Joseph Massota s'est en effet exprimé à travers le dessin, les croquis de voyages et, plus ponctuellement, la peinture.

Dès l'âge de 14 ans et pendant cinq ans, Joseph Massota a étudié le dessin à l'Ecole Municipale de Nîmes. A partir de 1944, il se forme à l'Ecole des Beaux-Arts de Montpellier, avant d'intégrer en 1946 l'Ecole Nationale Supérieure des Beaux-Arts de Paris, où il étudie l'architecture dans l'atelier d'Auguste Perret.

Après l'obtention de son diplôme, en 1957, il bénéficie d'une bourse d'études qui lui permet de s'installer à Rome, où il rencontre Olivier-Clément Cacoub, 1er grand prix de Rome, dont il deviendra le premier assistant à Paris.

En 1959, il s'installe à Tunis avec sa femme, Annick Jézéquel et leur fille Isabelle et collabore à la construction de la résidence du Président de la République tunisienne Habib Bourguiba.

En 1960, le décès de sa femme suite à la naissance de leur fils provoque son retour en France.

Joseph Massota ouvre son bureau d'architecture à Nîmes en 1961.

Son premier grand projet à Nîmes est la Maison de l'Agriculture (aujourd'hui Maison du Département), construite en 1962.

L'église Notre-Dame du Suffrage et Saint-Dominique est construite deux ans plus tard.

En 1968, Joseph Massota est sélectionné pour le concours du Centre Pompidou, à Paris.

Joseph Massota est l'auteur de nombreux projets d'envergure dans le Gard, mais aussi dans l'Hérault

(Musée archéologique Henri Prades, Lattes, 1986) et la France entière, avec la construction de nombreux bâtiments pour l'Agence nationale pour l'emploi (ANPE).

Il construira à la fois en réponse à des commandes publiques et privées.

Plusieurs réalisations architecturales de Joseph Massota font l'objet d'une reconnaissance nationale :

• Inscription au titre des Monuments Historiques :

Eglise Notre-Dame du Suffrage et Saint-Dominique, Nîmes, 300 rue Bir-Hakeim, 1964

• Label Architecture Contemporaine Remarquable :

- Centre de formation agricole (CFPPA), Bagnols-sur-Cèze, 10 avenue du Mail, 1962

- Compagnie Rhodanienne, Castillon-du-Gard, 19 chemin Neuf, 1963

- Lotissement La Garrigue, Castillon-du-Gard, chemin du Moulin à vent, 1963

- Lycée agricole, centre de formation agricole, Rodilhan, avenue de Cazeaux, 1965

- Immeuble de la SADA, Nîmes, 4 rue Scatisse, 1967

- Cave expérimentale de l'Espiguette Sicarex et Entav, Le Grau-du-Roi, 3430 route de l'Espiguette, 1969

- Restaurant universitaire Saint-Césaire, Nîmes, 380 chemin du Moulin à vent, 1970

- Crédit agricole d'Alès, 11 rue Michelet, actuellement Mairie PRIM, 1972

- Marina Les Camarguaises Sud, Le Grau-du-Roi, Port-Camargue, 1972

- Immeuble Le Grand Galion, Le Grau-du-Roi, Port-Camargue, 1975-1977

L'exposition présente une sélection de dessins classés en plusieurs thèmes : œuvres de jeunesse, la femme (maternité, féminité, l'amante religieuse), le couple, tauromachie, paysages, mythologie, dessins d'humour, spiritualité, dessins de voyages.

Quelques photographies de réalisations architecturales sont présentées, en écho complice des œuvres artistiques.

Joseph Massota avait été classé en 1982 premier ex-aequo, avec l'architecte Marc Chausse, pour le concours d'idées pour la construction d'un Hôtel de Ville, voulu par le maire Emile Jourdan, sur l'emplacement de l'ancien théâtre de Nîmes.

L'arrivée de Jean Bousquet à la mairie de Nîmes, en 1983, a mis un terme à ce projet.

Sur le même emplacement, le nouvel élu avait lancé un concours international pour la construction d'une médiathèque-musée d'art contemporain. C'est la naissance du projet « Carré d'art », conçu par Norman Foster et inauguré en 1993.

La présentation de l'exposition des œuvres artistiques de Joseph Massota dans la galerie Foster réunit l'architecte et le site, plus de 40 ans après leur rendez-vous manqué, grâce au soutien de la ville de Nîmes.