André Chamson, itinéraire d'un humaniste
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Du 14 avril au 11 juillet, le Carré d'art à Nîmes consacre une exposition à l'enfant du pays et figure majeure du XXe siècle sur le thème “Quels hommes sommes-nous devenus ?”
Contenu vérifié le 13 avril 2026
André Chamson, Studio Labelle, Bibliothèque Carré d'art, fonds
L’exposition « Quels hommes sommes-nous devenus ? » André Chamson, itinéraire d’un humaniste au XXe siècle valorise le fonds remarquable de Carré d'art bibliothèque Jean Bousquet, en retraçant le parcours de l’homme et le cheminement de son œuvre multiple. Le catalogue de l’exposition participe à la redécouverte de cet écrivain.
André Chamson (1900‑1983) traverse le XXe siècle en défendant des valeurs humanistes dans son œuvre littéraire et par son engagement intellectuel. Né à Nîmes, il allie l’ancrage cévenol à un idéal universel. L’héritage protestant de ses ancêtres entretient sa détermination à « résister » et à défendre la liberté.
Un destin, héritage des Camisards
Le destin de cet écrivain prend son souffle dans l’enfance gardoise. “Il grandit dans l'héritage Camisard, nourri par une idée exigeante de la liberté. Toute sa vie, il revendiquera cet enracinement” souligne Vivre Nîmes. Il s’épanouit à Paris avec les amitiés et les responsabilités – en temps de paix, en temps de guerre –, puis le monde « devient [sa] paroisse », car le destin national rayonne à l’étranger.
Romancier, essayiste, conservateur du musée du Petit Palais, officier supérieur de la brigade Alsace‑Lorraine, membre de l’Académie française, président international du Pen Club et directeur des Archives nationales, André Chamson a connu plusieurs vies. De Roux le bandit, premier roman publié, à Il faut vivre vieux, réflexion bienveillante publiée à titre posthume, en passant par Le puits des miracles, roman de la maturité coïncidant avec l’Occupation et la guerre, les mêmes convictions nourrissent une œuvre interrogeant notre humanité.
La bibliothèque du Carré d’Art à Nîmes conserve un fonds exceptionnel sur l'auteur. Ces archives de première main proviennent d’un don ayant eu lieu en 2021, complété en 2024. Y sont consignés les manuscrits de l’écrivain, la correspondance, des photographies…
Le fonds Chamson
En 2021, de la part de Frédérique Hébrard, la fille de Chamson, puis, en 2024, grâce aux petits-enfants de l’écrivain, la bibliothèque Carré d’Art de Nîmes reçoit un don exceptionnel : des dizaines de cartons, des milliers de documents déjà en partie classés, manuscrits, lettres, photographies, dessins… grâce au travail du couple André Chamson et Lucie Mazauric par ailleurs archivistes.
Près de 150 boîtes ont fait l’objet d’un catalogage sur le Catalogue collectif de France ; ce qui lui donne une visibilité accrue, un chercheur japonais ayant déjà contacté la bibliothèque par cet intermédiaire. Ces trésors sont aujourd’hui conservés dans la ville natale de l’écrivain. Ils rejoignent la « réserve précieuse » de l’une des 54 bibliothèques municipales classées en France. Ils seront valorisés lors de l’exposition et du colloque Chamson, ainsi que par la publication d’un livre co-financé par le ministère de la Culture et les éditions Alcide.
En images
Exposition : du 14 avril au 11 juillet 2026
Vernissage : mardi 14 avril 2026
Lieu : Carré d'art bibliothèque Jean Bousquet - Galerie de l'atrium (-1)
- Colloque « Quels hommes sommes‑nous devenus ? »
24 – 25 avril 2026
Avec l’aimable participation de l’association « Les amis d’André Chamson ».- Vendredi 24 avril
- 10h-10h30 : accueil et propos introductifs (élu à la Culture, direction des Bibliothèques de Nîmes).
- 10h30-11h15 : André Chamson – De Roux le bandit à la brigade Alsace-Lorraine, par Micheline Cellier et lecture de textes par Catherine Velle.
- 11h30-12h15 : Les romans de l’Occupation : Le Puits des miracles de Chamson et La Peste de Camus, par Patrick Cabanel.
- 12h30-14h00 : déjeuner.
- 14h-14h45 : La possibilité d’une île dans l’imaginaire du Puits des miracles d’André Chamson, par Peter Tame.
- 15h-15h45 : « Mais c’est une autre histoire qui recommence. » André Chamson et la jeunesse, du symbole au secret, par Maxime Berges.
- 16h-16h45 : présentation de la bande dessinée Roux le bandit, éditions Alcide (dédicace). Chaque intervention sera suivie par un échange avec le public d’une durée de 10-15 minutes.
- Samedi 25 avril
- 10h-10h15 : accueil.
- 10h15-11h : André Chamson, c’était aussi mon grand-père, par Catherine Velle.
- 11h15-11h30 : film « Les mémoires de guerre du Louvre » (Les temps qui courent).
- 11h30-12h15 : Mistral, un phare pour Chamson, par Philippe Reig.
- 12h30-14h00 : déjeuner.
- 14h-14h45 : Les Cévennes sur grand écran. Sur trois adaptations cinématographiques d’André Chamson, 1943-1948, par Bernard Bastid
- 15h-17h : projection du film Tabusse (présentation par Nicolas Velle).
Chaque intervention sera suivie par un échange avec le public d’une durée de 10-15 minutes.
- Vendredi 24 avril
- Les intervenants
- Bernard Bastid ;
- Maxime Berges ;
- Patrick Cabanel ;
- Micheline Cellier ;
- Philippe Reig ;
- Peter Tame ;
- Catherine Velle.
- Autour du colloque
Jeudi 23 avril à 18h30
Projection du film “Hommage à la Catalogne”, avec le réalisateur et le musicien de la bande sonore.